Mehanizam efekta kaspaze

Karakteristike apoptotičkih ćelija uključuju fragmentaciju DNK u fragmente od oko 200 bp, koncentraciju hromatina, aktivaciju ćelijske membrane, skupljanje ćelije i konačno formiranje apoptotičkih tijela umotanih u ćelijsku membranu. Zatim, ova apoptotska tijela progutaju druge ćelije. Ovaj proces traje oko 30-60 minuta. Cijeli proces kaspaznih promjena u vezi s gornjom apoptozom nije potpuno jasan, ali uključuje barem sljedeća tri mehanizma:

Inhibitor apoptoze

Normalne žive ćelije ne razbijaju DNK jer je nukleaza neaktivna. To je zato što su nukleaza i inhibitor kombinovani. Ako je inhibitor uništen, nukleaza se može aktivirati, uzrokujući fragmentaciju DNK. Poznato je da kaspaza može odcijepiti ovaj inhibitor da bi aktivirala nukleazu, pa se ovaj enzim naziva kaspazom aktivirana deoksiribonukleaza CAD, a njegov inhibitor ICAD. Stoga, u normalnim okolnostima, CAD ne pokazuje aktivnost jer CAD-ICAD postoji u obliku neaktivnog jedinjenja. Jednom kada se ICAD hidrolizira od strane Caspase, CAD je obdaren nukleaznom aktivnošću i generiše se fragmentacija DNK. Značajno je da se CAD može sintetizirati i pokazati aktivnost samo kada postoji ICAD, što sugerira da CAD-ICAD postoji na način kotranskripcije, tako da je neophodno da ICAD aktivira i inhibira CAD.